「フットサル（futsal）」はサッカーを表すスペイン語の「futbol」と室内を表すポルトガル語の「sala」から作られた造語です。ヨーロッパや南米の各国でおこなわれていたミニサッカーのルールと競技名称を、１９９４年にＦＩＦＡ（国際サッカー連盟）が統一しました。
フットサルは５人制のミニサッカーのようなもので本来は室内でおこなうスポーツで、ピッチの大きさは縦40メートル、横20メートル。 オフサイドはなく、いつでも選手が自由に交代できます。スライディングタックルなどの接触プレーを反則とするなどルールが工夫されています。
現在全国のフットサル人口は約２００万人（うち連盟登録者＝１０万人）と言われており、２００２年のワールドカップを機に、ここ数年は伸び率が高くなっています。
これは日本サッカー協会等の普及活動により、少年時代からサッカーやフットサルに親しんだ人たちが趣味として色々な形でフットサルを始めたことが要因とみられます。
またここ数年、競技フットサルの分野では元Ｊリーグ選手や日系ブラジル人の参入も多く見られるためレベルが高くなってきており、大会等の観客動員も増え、テレビ放映もおこなわれるようになってきました。
正式にはポジション名があり、サッカーとは違う呼び方をしています。
- サッカーのフォワードorトップ
ピヴォとは、「尖端（せんたん）を切り開く、突破する」という意味です。 
- サッカーのミッドフィルダー
右サイドのプレイヤーをアラ・ジレイト［ALA DIREITO］
左サイドのプレイヤーをアラ・エスケルド［ALA ESQUERDO］ 
- サッカーのセンターバック
「強力な舵取り」をする重要なポジションです。 
- サッカーのゴールキーパーのことです。
| フットサル | サッカー | |
|---|---|---|
| ボール | 4号球 ローバウンド | 5号球 |
| ピッチサイズ | 縦40ｍｘ横20ｍ | 縦105ｍｘ横68ｍ |
| ゴールサイズ | 高さ2ｍｘ幅3ｍ | 高さ2.44ｍｘ幅7.32 |
| 競技人数 | 5人 | 11人 |
| 交代 | 自由 | アウトオブプレーの時審判承認を得て |
| プレーの再開 | ボールがタッチラインを超えたとき：キックイン | ボールがタッチラインを超えたとき：スローイン |
| 攻撃側がボールをゴールラインから出したとき：ゴールクリアランス(ゴールキーパースロー) | 攻撃側がボールをゴールラインから出したとき：ゴールキック | |
| レフェリー | 主審 + 第2審判 (ほぼ同じ権限) | 主審 + 副審2(アシスタントレフェリー) |
| タイムキーパー | タイムキーパーが計測(プレーイングタイム) | 主審が計測(ランニングタイム) |
| 競技時間 | 20分ハーフ(プレーイングタイム) | 45分ハーフ(ランニングタイム) |
| タイムアウト | 各チーム前後半各1回1分間 | なし |
| オフサイド | なし | あり |
| ファール | ショルダーチャージ、スライディングタックル禁止 6つ目の反則からは第2ペナルティーマークから直接フリーキック |
バックからのボディコンタクトは禁止 反則地点からのフリーキック |
| 退場 | 2分後に補充 | 補充できない |
| GKへの バックパス |
一度相手が触れるか、ハーフウェイラインを超えてからでないと、GKは一切ボールに触れられない | 足で蹴られたバックパスは、手で触れられない |
| 4秒ルール | あり | なし |
